交通事故による下肢の切断と後遺障害
　　　　　／ハビリス法律事務所（東京都千代田区）

下肢の切断は、交通事故による直接の衝撃によって、下肢に回復可能な損傷が生じたときに選択される治療です。

交通事故による下肢の切断は、歩行の獲得や痛みという大きな問題を抱える怪我です。

また、後遺障害は、切断された部位によって等級が定められています。

下肢の切断手術を終えた後、最も重要な目標は義足による歩行の獲得になります。

通常、手術直後から、切断した部位の傷口を管理するとともに、断端を形成していくことが重要になります。断端とは、残っている関節から伸びている足の部分で、手術で切断した部位から上の部分になります。

切断手術を行うと、その部位は傷により腫れが生じます。そして、そのままの状態では断端の形がきれいにならず、義足をつけて歩くことが難しくなるので、断端には手術後から包帯を巻いて患部を圧迫します。

包帯を巻くのは、下肢の場合は通常理学療法士（PT)で、患者本人でも可能な場合は本人に指導した上で本人が行います。病棟の看護師が行う場合もあります。

包帯による圧迫は断端形成において重要な点で、1日に数回巻きなおすのが通常です。これを継続して行うことで、断端の形を整え、義足の作成の準備をします。

また、断端の圧迫と状態の確認は、退院までに本人が自身で管理できるようになることが必要になります。

このようにして断端の形を整えていくことを、断端の形成や成熟といいます。

この義足の作成、調整と並行して、特に切断した側の下肢の関節可動域訓練、筋力トレーニングを行うことが重要になります。

膝関節よりも上部で切断が行われると、義足で膝関節の機能を行わなければならないことに加えて、下肢を支える重要な筋肉である大腿四頭筋の筋力が落ちる上に、継ぎ手が加わることにより義足の重さも重くなりますから、より筋力増強が必要になります。

また、断端は通常の筋肉の状態とは異なりますから、一方向に引っ張られて関節の可動域が狭くなることがあります。そうなると、義足を装着した際に体重移動、力を入れることが難しくなるのです。

適切な治療、リハビリテーションを行って、60歳を超える方でも義足での歩行を獲得できた場合があります。

交通事故で下肢を切断した場合、その後遺障害の存在は明らかです。

交通事故の切断の後遺障害は、その切断の部位によって基準があります。

•  両足を切断した場合の後遺障害

• 片足を切断した場合の後遺障害

リスフラン関節とは、足根中足関節という、足首の少し前にある足根骨と、足の甲で触れる中足骨で作られる関節で、関節ではあってもほとんど動きがない部分です。

交通事故における切断の場合、その障害が後遺障害に該当することは明らかです。

そのため、切断は、早期に後遺障害の申請をしても、例外的に後遺障害が認定される障害です。

ところが、後遺障害の申請をするタイミングは、症状固定をしたときとなっています。

症状固定とは、それ以上の治療を行っても症状が改善しないと考えられる時点です。

そのため、症状固定をした以降は、原則として交通事故の加害者側から治療費が支払われません。これはリハビリテーションのための費用も含みます。

そのため、症状固定を前倒しして後遺障害の申請を行うと、それ以降の必要な治療費（リハビリ費用）が自己負担となってしまう可能性が高いのです。

そのため、後遺障害の申請をするタイミングは、少なくとも断端がある程度成熟して義足を作成し、練習を開始した後の方がいいでしょう。

幻肢痛は、通常交通事故の後遺障害の等級には認定されません。

それは、そもそも、後遺障害の等級を認定する際、特定の怪我に通常付随すると考えられる障害は特定の怪我における後遺障害の等級においてすでに考慮されると考える、という前提があるためです。

幻肢痛は、切断をしなければ発生しない症状で、かつ、切断をした場合に多くの症例で認められる症状であるため、切断の等級において幻肢痛も考慮されているという理由で、痛みの等級が認められていないのです。

幻肢痛を感じた方の場合、時間の経過とともに症状が落ち着いていく方もいますが、数年経過しても強い痛みを感じる方もいます。

幻肢痛の治療はいくつかありますが、多くの方に有効性が認められたと報告されている治療に、鏡療法（ミラーセラピー）というものがあります。

これは、鏡を使用して、幻肢がある位置に反対側の身体の鏡像を写し、これを目で見ることで脳に幻肢から感覚情報が返ってくるサイクルが正常に働いていると錯覚をさせることで、幻肢痛を軽減させるというものです。

これをさらに進化させ、仮想現実（VR：バーチャルリアリティー）システムで、映像で幻肢を本当にある身体と認識させ、これを動かすことで多くの患者の幻肢痛が緩和されたという研究報告もされています。

なお、この治療では、筋肉がひきつるような運動感覚に関連した幻肢痛において効果を発揮しやすいことが報告されています。